Category Archives: Relationships

Are You Looking for Freedom?

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Have you ever felt like something was holding you back? Have you ever felt like something was keeping you from reaching your destiny? Maybe you feel like a prisoner to bad habits or poor decisions?  Maybe you feel too broken to become whole again? Maybe you feel chained by pain, anger, bitterness, resentment, or past sins? Maybe you feel shackled by fears of failure and disappointment? 

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Two weeks ago, we had Vacation Bible School at my church. John 3:1a was one of the memory verses for the children.

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I love this verse because it reminds us of our God’s great love for us and of our true identity in Jesus Christ. God never meant for us to live like prisoners to fear, resentment, or past regrets.  John 1:12-14 NIV says “Yet to all who did receive him, to those who believed in his name, he gave the right to become children of God— children born not of natural descent, nor of human decision or a husband’s will, but born of God. The Word became flesh and made his dwelling among us. We have seen his glory, the glory of the one and only Son, who came from the Father, full of grace and truth.” It is by God’s grace and mercy that we are freed from our past and the identity the world tries to give us. In Christ, we can find our true identity: the beautiful person God meant us to be.  John 8:32 says, “And ye shall know the truth, and the truth shall make you free.” Jesus paid the ultimate sacrifice on the cross so we could be freed from sin and hurts of this world.

“So you are no longer a slave, but God’s child; and since you are his child, God has made you also an heir.”  

Galatians 4:7 NIV     

Think about the lyrics to the song, “You found me,” by Switchfoot. 

“When I found healing for my wounded heart
I found mercy in Your open arms
I found freedom when You set me free
I found myself when You found me…
When You found me, I was lurking in darkness
When You found me,
When You found me, I was turning away
When You found me,
When You found me
When I finally found my redemption
You found me and You made me whole
Yeah, I didn’t know that I’ve been missing
‘Til You found me
When You found me”

Dear Heavenly Father, thank You for loving us so much that You were willing to send Your only begotten son, Jesus Christ, to pay the ultimate price on the cross to redeem us from our sins. Thank You for the gift of salvation, freedom, and love we find in You. Amen.

 

 

Finding the Right Road

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Have you ever felt confused about your life? Did you reach a point where you didn’t know what step to take next? Maybe every part of your life always made sense and then suddenly everything came crashing to the ground? Perhaps you have had a series of setbacks over the course of your journey, which made you question God’s will for your life? You are not alone.   

“Let the morning bring me word of your unfailing love,
    for I have put my trust in you.
Show me the way I should go,
    for to you I entrust my life.”  

– Psalm 143:8 NIV 

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In Psalm 143:8, the psalmist despite his dire situation, wrote, “Let the morning bring me word of your unfailing love, for I have put my trust in you.” His words reflect his trust in God’s faithfulness. Perhaps God seemed far away. But, this prayer is bold. He doesn’t just ask God to help him whenever. He writes, “Let the morning bring me word…” He trusts that God will make a way and show him the way he should go. In the same way, we should confidently come to God, our Father, knowing that if we completely surrender our lives to Him, God will show us the way to go.  

Think about the lyrics from the song, “Help me find it,”  by Sidewalk Prophets:

“I don’t know where to go from here
It all used to seem so clear
I’m finding I can’t do this on my own
I don’t know where to go from here
As long as I know that You are near
I’m done fighting
I’m finally letting go
I will trust in You

 If there’s a road I should walk Help me find it…  

I’m giving You fear and You give faith
I giving you doubt
You give me grace
For every step I’ve never been alone
Even when it hurts, You’ll have Your way
Even in the valley I will say
With every breath
You’ve never let me go
I will wait for You
You’ve never failed before
I will wait for You…
I lift my empty hands (come fill me up again)
Have Your way my King (I give my all to You)
I lift my eyes again (Was blind but now I see)
‘Cause You are all I need…”

Dear Lord Jesus, thank You for always being there for us even when we feel confused and alone. When we feel lost, please help us confidently trust in You and Your unfailing love. Please help us to find the paths you would have us to walk. Amen.

¿Cuáles son las 7 Marcas de un Buen Mentor?

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“Timoteo, hijo mío, te encargo este mandamiento para que, conforme a las profecías que antes se hicieron acerca de ti, presentes por ellas la buena batalla y mantengas la fe y la buena conciencia, que por desecharlas algunos naufragaron en cuanto a la fe,”

1 Timoteo 1: 18-19 RVC 

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En 1 Timoteo 1, tenemos un ilustración de la relación entre el apóstol Pablo y Timoteo. Pablo llama a Timoteo hijo. Timoteo no era el hijo biológico de Pablo, pero Pablo lo vio como un hijo. Y, Timoteo vio a Pablo como un padre y un mentor espiritual. ¿Qué es un mentor (mentor espiritual)? “Un mentor es alguien que le pasa las verdades a su estudiante. En este siglo apresurado, nos inclinamos a olvidar esto. Necesitamos la ayuda de un mentor con nuestra lectura, pensamiento y nuestro trabajo. Necesitamos a alguien que nos ayude a ver el panorama completo. Alguien, que a través de su experiencia transmitirá el conocimiento y la sabiduría a sus alumnos de una manera que ellos entenderán. Como Jesús enseñó a Sus discípulos. “(Solly Ozrovech, A Season of Hope, p. 24 de marzo) ¿Tiene alguien así en su vida? Si es así, ¿qué te hizo creer que esta persona podría ser su mentor? Creo que un buen mentor se distingue por un determinado conjunto de características/ cualidades.

Un buen mentor es:

Un Ejemplo.   

Al buscar un mentor, querrás encontrar a alguien a quien deseas imitar. Su vida debe estar llena de las frutas de El Espíritu Santo. Mateo 7:16 RVR 1960 dice, “Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos?“¿Esta persona es alguien, que es fuerte y maduro en su fe? “Acuérdense de sus pastores, que les dieron a conocer la palabra de Dios. Piensen en los resultados de su conducta, e imiten su fe.”– Hebreos 13: 7 RVC  

Sabio

Un buen mentor tendrá mucha sabiduría, conocimiento y consejos experimentados para ofrecerle. Proverbios 13:20 RVR 1960 dice: “El que anda con sabios, sabio será;Mas el que se junta con necios será quebrantado.” Sin embargo, como estudiante, debes estar dispuesto a aceptar no solo el consejo de tu mentor, sino también sus reproches. No reprendas al cínico, para que no te aborrezca; Corrige al sabio, y te amará.Da al sabio, y será más sabio;Enseña al justo, y aumentará su saber. “-Proverbios 9: 8-9 RVR 1977 “El camino del necio es derecho en su opinión;Mas el que obedece al consejo es sabio.”(Proverbios 12:15 RVR1960)

Confiable

Cuando buscando un mentor, debes buscar a alguien que conozcas en quien puedas confiar. 1 Corintios 4: 2 RVC dice: “Ahora bien, de los administradores se espera que demuestren ser dignos de confianza.” ¿Esta persona es alguien en la que puedes confiar?

Un Vencedor

Un buen mentor es alguien que ha experimentado un fracaso. Buenos mentores han cometido errores y tienen remordimientos. Esta persona es alguien que se ha caído, pero se ha fortalecido. Miqueas 7: 8 RVR1960 dice, “… aunque caí, me levantaré; aunque more en tinieblas, Jehová será mi luz.” Esta persona te dirá dónde están las trampas en tu camino.”¿Quién de vosotros oirá esto? ¿Quién atenderá y escuchará respecto al porvenir?” -Isaías 42:23 RVR 1960 Como alumno, debes estar completamente abierto y dispuesto a aprender de las fallas de tu mentor.

Un Visionario

A un buen mentor es un visionario. Esta persona es alguien que tiene la capacidad de ver tu potencial. Esta persona puede ver más allá de el exterior. En 1 Timoteo 1:18 NVI, Pablo le recuerda a Timoteo las profecías hechas acerca de su futuro y anima una persona a continuar en el buen trabajo del Señor. De manera similar, un visionario ve todo lo que eres capaz de hacer, cree en ti y te anima a seguir luchando.

Un Retador

Un buen mentor no solo verá tu potencial, sino también verá tus debilidades. Le ayudará a identificar tus puntos débiles y te desafiará a superarlos. Un mentor no tendrá miedo de decirte las cosas tal como son. “Hierro con hierro se aguza; Y así el hombre aguza el rostro de su amigo.” (Proverbios 27:17 RVR 1960). Cuando dos superficies se rozan entre sí mismos, generalmente hay fricción. Como estudiante, debes estar dispuesto a enfrentar los desafíos que su mentor le presente. A un buen mentor lo desafiará a convertirse en tu mejor versión de ti.

Un Nurturer (protector)

Un buen mentor ama y nutre a su alumnos. Hay un cierto desinterés en ellos. Un buen mentor siempre piensa en lo que más le conviene a su estudiante. Esta persona te guiará de una manera suave pero fuerte como lo haría una madre. Pablo escribe: “Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos. Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiéramos querido entregaros no sólo el evangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas; porque habéis llegado a sernos muy queridos.”. -1 Tesalonicenses 2: 7-8 RVR1960 Un buen mentor te protegerá de cometer errores del pasado y te animará a ser mejor que ellos.

Querido Señor Jesucristo, ayúdanos a ser buenos mentores y aprendices. Ayúdenos a reflejar su amor como mentores y alumnos. Amén.

Solly Ozrovech, Una Temporada de Esperanza. Vereeniging: arte cristiano, impresión.

Publicado en Ingles el 3 de abril de 2017.

Published in English on April 3, 2017

Please click on April 3, 2017  for the English version

¿Donde Estas Buscando?

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“Esto es lo que medito en mi corazón, y por lo que espero. Las gracias de Jehová no se han acabado, sus misericordias no se han agotado. Nuevas son cada mañana; grande es tu fidelidad.”

– Lamentaciones 3: 21-23 RVR 1977

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“Mis ojos desfallecieron de lágrimas, se conmovieron mis entrañas,
Mi hígado se derramó por tierra a causa del quebrantamiento de la hija de mi pueblo,
Cuando desfallecía el niño y el que mamaba, en las plazas de la ciudad.”  

-Lamentaciones 2:11 RVR 1960

En Lamentaciones 2, el profeta Jeremías se encentra en las problemas y dificultades, que Israel está atravesando. En Lamentaciones 2:11, Jeremías escribe que ha estado llorando tanto tiempo, que sus ojos le están fallando. A veces, cuando miramos a nuestro alrededor, nuestras vidas parecen que están llenos de problemas. Sin embargo, no podemos centrarnos en nuestros problemas o vamos a ser miserables. Tenemos que mantener nuestro enfoque en la bondad de Dios en nuestras vidas. Podríamos tener problemas viniendo en todas las direcciones, pero si nos fijamos en nuestras vidas más cerca, veremos que nuestras vidas son llenas de pequeñas bendiciones. Tal vez no estamos viendo aquellas bendiciónes  porque estamos tan enfocados en nuestros problemas? Sin embargo, con Dios, nuestros problemas se desvanecerán. ¿Por qué enfocaremos todos nuestros esfuerzos en estos problemas, cuando nuestro Dios es mucho más grande que nuestros problemas?

Estimado Señor Jesucristo, por favor, ayúdenos a mantener nuestros ojos centrados en Ti y no nuestros problemas. Amén.

Semana Santa: Experimentar a Jesucristo

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“ a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte,  si en alguna manera llegase a la resurrección de entre los muertos.”

-Filipenses 3: 10-11 RVR 1960

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En Filipenses 3:10, Pablo escribe que quiere llegar ‘… a ser semejante a él en su muerte,…” El desarrollo de una relación con un individual implica no sólo la comunicación con ellos, sino también un intercambio de experiencias con ese individual. Compartimos no sólo las experiencias positivas con ellos, sino también experiencias muy difíciles con ellos. Aquí Pablo escribe acerca de compartir en el sufrimiento de Cristo. Este no es un caso aislado. Un número de otras escrituras también hablan de la participación en los sufrimientos de Cristo (1 Pedro 4:13, 2 Corintios 1: 5, y Romanos 8: 17-18). En estos versiculos, sufriendo con Cristo parece ser un requisito para compartir en su gloria. Es especialmente durante esta época del año, que nos recuerda: nuestro sufrimiento humanamente es nada en comparación con el sufrimiento de Cristo (cuando El pagó  el precio por nuestros pecados en la cruz). 1 Pedro 2: 21-22 RVC dice: “... Y ustedes fueron llamados para esto. Porque también Cristo sufrió por nosotros, con lo que nos dio un ejemplo para que sigamos sus pasos. Cristo no cometió ningún pecado, ni hubo engaño en su boca.” A veces, nosotros sufrimos por obedecer a Dios o tratar de ayudar a los demás. El autocontrol que es necesario ejercer para obedecer a Dios o seguir su voluntad, se puede sentir como sufrimiento. Además, en nuestros esfuerzos para ayudar a otros compartiendo en sus dificultades, podemos sentir su dolor y compartir su sufrimiento. De esta manera, compartimos en su sufrimiento. Sin embargo, todo esto no es nada en comparación con el sufrimiento de Cristo. Filipenses 3:10 también menciona la participación en la muerte de Cristo. ¿Qué significa para compartir en la muerte de Cristo? Romanos 6: 6-8 RVR 1960 dice, “sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él, para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sirvamos más al pecado.Porque el que ha muerto, ha sido justificado del pecado. Y si morimos con Cristo, creemos que también viviremos con él;”Esto significa que nuestra naturaleza humana pecaminosa debe morir, por lo que ya no tiene poder sobre nosotros. Vivir con Cristo significa tener una relación íntima con Él y participar en el poder de Su resurrección.

Estimado Señor Jesucristo, por favor ayudanos a experimentar a Usted en un nivel más profundo. Amén.     

Publicado el 25 de marzo 2016

Published in English on March 25, 2016

Please click on March 25, 2016  for the English version

Semana Santa: Conociendo a Jesucristo

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“ a fin de conocerle, y el poder de su resurrección, y la participación de sus padecimientos, llegando a ser semejante a él en su muerte, si en alguna manera llegase a la resurrección de entre los muertos.”

-Filipenses 3:10-11 RVR 1960

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Este verso es muy apropiado para esta semana, ya que es la Semana Santa. La gran pregunta aquí es ¿qué significa conocer a Jesucristo (descrito como el “justo santo” en Hechos 3:14)? Si alguien le pregunta: ¿usted conoce a Jesucristo? ¿Cómo respondería a esa pregunta? Con el fin de responder a esta pregunta, debemos hacernos la siguiente pregunta: ¿realmente conocemos a Jesucristo o solo sabemos acerca de Él? Imagine tener una celebridad favorita (que nunca ha conocido) y conocer todos los detalles acerca de él o ella. Y, a continuación, alguien le pregunta si conoces ese famoso(a). ¿Usted estaría dando una respuesta honesta si contesta que sí? Absolutamente no. ¿Por qué? Bueno, si le preguntas a la celebridad si él o ella te conoce, la celebridad diría que no. Él punto es la única manera de conocer a alguien es tener una relación personal con ellos. Por lo tanto, debemos tener una relación personal con Cristo para ser capaz de decir sinceramente que nosotros le conocemos. Cualquier relación requiere una comunicación bidireccional. ¿Realmente estamos comunicando con Jesucristo? Somos no sólo fiel en la oración, sino también diligentes y pacientes en escuchar? Sabemos que Dios siempre nos está escuchando. Sólo tenemos que hablar con Él. No importa qué hora es o dónde estamos. 1 Juan 5:14 RVR 1960 dice, “Y esta es la confianza que tenemos en él, que si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, él nos oye.” Por otra parte, no sólo Él nos escucha, pero Él nos habla. Juan 10:27 RVR 1960 dice: “Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen,…” Note cómo se dice,‘yo las conozco, ..’ Conocer a Jesúscristo implica no sólo hablando, sino también escuchando.

Piensa en la letra de esta canción: ¿Qué sé de Santo? realizada por Addison Road

“Te hice promesas un millon de veces
traté de escuchar desde el cielo, pero yo hablaba todo el tiempo
creo que te hice demasiado pequeño, no temía Usted en absoluto, no
Si Usted tocó mi cara, podia saber que era usted?
Si mire a Tus ojos, pudia contemplar a usted?

¿Qué sé de usted que me habló en moción?
¿Dónde he incluso de pie, por la orilla a lo largo de su océano?
Usted es fuego? Eres Furia? Usted está sagrado? ¿Eres hermoso?
¿Que sé yo? ¿Qué sé del Santo?

Supongo que pensé que había descubierto a Usted

que yo sabía todas las historias y aprendí a hablar sobre
cómo Tu podrías salvar
Esos eran sólo palabras vacías en una página
Entonces alcancé a ver un vislumbrar de quién eres
el más mínimo insinuación de Usted me llevó hasta las rodillas

 ¿Qué sé de usted que me habló en moción?
¿Dónde he incluso de pie, por la orilla a lo largo de su océano?
Usted es fuego? Eres Furia? Usted está sagrado? ¿Eres hermoso?
¿Que sé yo? ¿Qué sé del Santo?

¿Qué sé yo de Santo?
¿Qué sé de las heridas que cicatrizan mi vergüenza?
Y un Dios que dio vida su nombre?
¿Qué sé de Santo de Aquel que recibe la alabanza de ángeles?
Toda la creación sabe su nombre en la tierra y el cielo arriba
¿Qué sé de este amor?

 ¿Qué sé de usted que me habló en moción?
¿Dónde he incluso de pie, por la orilla a lo largo de su océano?
Usted es fuego? Eres Furia? Usted está sagrado? ¿Eres hermoso?
¿Que sé yo? ¿Qué sé del Santo?

¿Qué sé del Santo?
¿Qué sé de Santo?”

Querido Señor Jesucristo, por favor, ayudanos a no sólo pasar más tiempo hablando contigo, pero también más tiempo escuchando. Amén.

How to Relieve the Stress of the Christmas Season

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Things to do before December 24th

  1. Meet this week’s work deadlines
  2. Go to the Christmas tree lot and buy a tree
  3. Put up the Christmas tree and Christmas decorations
  4. Put up the outdoor Christmas lights
  5. Shop for Christmas gifts
  6. Shop for Christmas gift wrap
  7. Wrap Christmas gifts
  8. Pay the bills
  9. Gather toys for the toy drive
  10. Get a haircut
  11. Shop for food for the Christmas festivities
  12. Shop for an outfit to wear to the Christmas party
  13. Find recipes for Christmas cookies
  14. Write the Christmas blog
  15. Practice piano for the Christmas special
  16. Gather clothes for Christmas donations
  17. Give the dog a bath
  18. Wash the car
  19. Vacuum and dust the guest room
  20. Cook food for the Christmas festivities
  21. Wash and prepare bedding for the Christmas guests

Does this to-do list sound anything like your to-do list?  
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“In those days Caesar Augustus issued a decree that a census should be taken of the entire Roman world.  (This was the first census that took place while[a] Quirinius was governor of Syria.)  And everyone went to their own town to register.  So Joseph also went up from the town of Nazareth in Galilee to Judea, to Bethlehem the town of David, because he belonged to the house and line of David.  He went there to register with Mary, who was pledged to be married to him and was expecting a child.  While they were there, the time came for the baby to be born, and she gave birth to her firstborn, a son. She wrapped him in cloths and placed him in a manger, because there was no guest room available for them.”

 – Luke 2:1-7 NIV

Perhaps you are asking yourself: “How does this scripture relate to my busy Christmas to-do list?” To answer this question I will direct your focus to one of the background characters of this story, the Innkeeper. Here are the lyrics to a song called Rest (The Song of the Innkeeper) by Jason Gray.  

 “I found them standing in my door
In the clumsy silence of the poor
I’ve got no time for precious things
But at least they won’t be wandering
If they’re sleeping on my stable floor

There were no rooms to rent tonight
The only empty bed is mine
‘Cause I’m overbooked and overrun
With so many things that must be done
Until I’m numb and running blind

I need rest, I need rest
Lost inside a forest of a million trees
Trying to find my way back to me
I need rest

As a boy I heard the old men sing
About a Kingdom and a coming King
But keeping books and changing beds
Put a different song inside my head
And the melody is deafening

I need rest, I need rest
Like a drowning man in the open sea
I need somebody to rescue me
I need rest

To Rome we’re only names and numbers
Not souls in search of signs and wonders
But we’re waiting for the day of our salvation
The messiah who will be our liberation
We’re waiting, I’m waiting

I need rest, I need rest
Oh come oh come Emmanuel
With a sword deliver Israel
I need rest

Tonight I can’t get any sleep
With those shepherds shouting in the streets
A star is shining much too bright
Somewhere I hear a baby cry
And all I want is a little peace”

Do you feel like the innkeeper? Do you feel “overbooked and overrun” this Christmas season? Do you feel overwhelmed? Matthew 11:28-30 NIV says, “Come to me, all you who are weary and burdened, and I will give you rest. Take my yoke upon you and learn from me, for I am gentle and humble in heart, and you will find rest for your souls. For my yoke is easy and my burden is light.”

Dear Lord Jesus, thank you for coming down from heaven to earth to make the ultimate sacrifice for us on Calvary so that we might have the everlasting gift of Salvation in You. Please help us not to become so overwhelmed with things to do this Christmas that we lose sight of the meaning of Christmas. Please help us to find our rest in You this Christmas. Amen.

¿Estás Preocupado por Algo?

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“Así que, no os afanéis por el día de mañana, porque el día de mañana traerá su afán. Basta a cada día su propio mal.”

-Mateo 6:34 RVR 1960

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Parece casi imposible que no se preocupe de nada. Hay tanto que consume nuestras mentes sobre una base diaria e incluso cada hora. Peor aún, toda esta preocupación puede afectarnos en un nivel más profundo: nos impacta emocionalmente, espiritualmente, psicológicamente, socialmente y físicamente. Esto nos hace pobres mayordomos de lo que Dios nos ha dado. ¿Cómo podemos pedir más, si no cuidamos de lo que tenemos? Si no podemos confiar en Dios en poco, sin duda tendremos un tiempo más difícil confiando en Dios con mucho. Sin embargo, la idea de estar fuera de control (cuando se trata de la mayor parte de las cosas que suceden a nuestro alrededor) puede ser increíblemente desalentador e incluso frustrante para nosotros simples humanos. Sin embargo, Dios no tenía la intención de que seia de esa manera para sus hijos. 1 Pedro 5:7 RVR 1960 dice: “echando toda vuestra ansiedad sobre él, porque él tiene cuidado de vosotros.” No tenemos que preocuparse de nada. La canción, Gorriones escrito por Jason Gray nos recuerda: “Si es capaz de sostener el mundo que Él puede sostener este momento … el gorrión sabe que Él  sostene mañana” Mateo 10:29-30 RVR 1960 dice: “¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre. Pues aun vuestros cabellos están todos contados.”  

 Piense en la letra de la canción, gorriones por Jason Gray:

“No se puede añadir

un solo día, por ansioso que

usted tendrá que preocuparse hasta echar su vida

Oh, no se preocupe hasta echar su

Usted no puede cambiar una sola cosa por flipando

apenas va cerca que en

Oh no deje que el problema gana

puede sentirse solo,

pero no está en su propia

si es capaz de sostener el mundo que  

Él puede sostener este momento

no es un campo o flor escapa de su notificación

Oh aun el gorrión

sabe que tiene mañana

apoyarse y es difícil no ver

todo puede cambiar

cuando lo hace Suyo

Oh quiere llevarlo

tranquilamente bajo el cuidado de Dios

Cuando lo dejas ir

encontrará que Él es suficiente

Oh nunca salir de su amor

no camina solo …

no hay una sola estrella que está fuera de lugar

no hay nada roto no puede rehacer

Si andas buscando esperanza cuando tienes miedo mira

Oh, ante la gorrión

mirada en el gorrión

Si es capaz de sostener el mundo que

 Él puede sostener este momento

No es un campo o una flor se escapa de su notificación

Oh aun el gorrión

sabe que  Él sostiene mañana…”

Estimado Señor Jesucristo, por favor ayudenos a poner toda nuestra confianza en Ti, sabiendo que lo que sucede es para nuestro bien, de acuerdo con Su propósito y planes. Amén. 

 

Publicado en Inglés el 2 de diciembre, 2016

What You Can’t Do Without This Thanksgiving?

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It was a cold November morning and I was wishing the summer weather didn’t have to end so abruptly or ever for that matter. My thoughts drifted to warm days when I could go swimming or enjoy an evening outdoors without thinking about the need of a sweater. Then, reality hit me. I saw the advertisements filled with Thanksgiving, Black Friday, and Christmas sales. Winter was here and the majority of people couldn’t wait for Thanksgiving. As a child, I always viewed Thanksgiving as an excuse to feast.

What is the meaning of Thanksgiving? The first Thanksgiving dates back to November 1621, when colonist in Plymouth shared a feast with Wampanoag Native Americans to celebrate their first autumn harvest. It was viewed as a time of thankfulness, acceptance, and sharing. But, today’s society paints the holiday in a different light. Perhaps, you have received some of these subliminal messages? You need to buy the most and the best quality food. It’s not Thanksgiving, without this or that— but, what if you are lacking? What if you don’t have the best dinner with all of Thanksgiving trimmings? What if you aren’t the best cook? What if your house doesn’t have the best decorations or look the best? What if you don’t have everything that you wanted and aren’t the best at what you do? What if you feel frustrated, stressed out, and burned out? What if you aren’t very excited for the holidays? What if all just seems lackluster?

Then, perhaps we’ve lost sight of the meaning of Thanksgiving? Maybe Thanksgiving should be about more than just eating a feast.

“Enter his gates with thanksgiving and his courts with praise; give thanks to him and praise his name.”  

– Psalm 100:4 NIV

As Christians, we always have something to be thankful for; God’s never-ending love for us and our Salvation in Christ Jesus (read John 3:16). “Give thanks to the Lord, for he is good; his love endures forever.” – Psalm 107:1 NIV

Thanksgiving season is a time to thank God for everything. 1 Thessalonians 5:18 NIV
says, “give thanks in all circumstances; for this is God’s will for you in Christ Jesus.” 1 Thessalonians 5:18 “[A]ll circumstances”?! Yes, we need to be thankful even if we don’t have what we wanted and things aren’t going the way we planned. If we focus too long on what we don’t have, we fail to see what we do have.

This reminds me of the lyrics to a song called “Thank God for Something” by Hawk Nelson.

“… If you’ve got a lot
Or a lot of nothing
Go ahead and thank God for something
You’re gonna see the good
If you’re good at looking
So go ahead and thank God for something

We have a lot or have a little
It’s really nothing new
Happiness should never be a slave to revenue…

In the wonder In the heartache
In the good times And the mistakes
No matter what I am going through
I can always say Thank you
When the blessings are in disguise
Let gratitude open my eyes
Cause I’ve just been given too much
To do anything but

1, 2, 3, 4
Count my blessings
1, 2, 3, 4
Count my blessings…”

But, do we really need to “give thanks in all circumstances”?! Yes, we need to be thankful whether things are going well for us or they are not going well for us. Romans 8:28 says, “… all things God works for the good of those who love him, who have been called according to his purpose.” Even when things don’t seem to be going well, God is at work. We need to be thankful for not only the doors that He opens for us but also the doors that He closes. We need to thank God for what He has done, for what He is doing, and what He will do. We need to not confine thanksgiving to this season, but make it a part of our daily life.

“We ought to give thanks for all fortune: if it is good, because it is good, if bad, because it works in us patience, humility and the contempt of this world and the hope of our eternal country.” –C.S. Lewis

And, in turn thanksgiving will bring the fruits of a joy in the Lord, a stronger trust in God, a deeper relationship with Christ, a greater acceptance of others (even if they are different from us), and a desire to share with others (even if it means not having the best for ourselves).

Dear Lord Jesus, Thank You for loving us so much that You were willing to pay the ultimate price of Your life on the cross for our Salvation. Thank You for giving us life and everything else You bless us with. Please help us not to get distracted by what we don’t have, but to instead be thankful every day for what You have given us. Amen.

¿Ya Construiste tu Casa?

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“estando persuadido de esto, que el que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo;”

Filipenses 1: 6 RVR 1960

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En el día de nuestra salvación, Dios comenzó un “buen(a) obra” en cada uno de nosotros. Por supuesto no estamos hechos de inmediato como Jesucristo. En cambio, es un proceso gradual, que sucede todos los días. No es un proceso fácil. A veces duele. A menudo, tenemos que ser roto desde dentro hacia fuera, para ser reconstruida de nuevo. Y, no siempre entender lo que Dios está haciendo, pero él siempre tiene un plan. Santiago 1: 2-4 RVR 1960  dice:  “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna. ”Tenemos que estar dispuestos a dejar que Dios quitar y añadir a nosotros. Pero, lo más importante hay que ser paciente y no darse por vencido.

“Imagínese como una casa viva. Dios viene a reconstruir esa casa. Al principio, tal vez,se puede entender lo que está haciendo. Él está consiguiendo los desagües correctamente y detener las fugas en el techo y así sucesivamente; sabías que esos trabajos se necesitaba hacer y lo que no se sorprenden. Pero actualmente Él empieza a golpear la casa acerca de una manera que hace daño abominable, y no parece tener ningún sentido. Que en este mundo Esta haciendo? La explicación es que Él es la construcción de una casa bastante diferente de la que usted pensó – lanzando una nueva ala aquí, poner en un piso adicional allí, corriendo torres, haciendo patios. Usted pensó que se estaban haciendo en una pequeña casa decente, pero él está construyendo un palacio. Tiene la intención de venir a vivir en él mismo.”

 – CS Lewis

¿Usted ha planeado su vida y lo que quiere ser? ¿Ya decidiste sobre todos los detalles de su futuro? Proverbios 19:21 RVR 1960 dice: Muchos pensamientos hay en el corazón del hombre; Mas el consejo de Jehová permanecerá.” Podemos tener planes, pero Dios tiene planes más grandes. Su comprensión y la sabiduría es infinita. Isaías 55: 9 RVR 1960 nos recuerda que los caminos de Dios son más altos que los nuestros. Dice: “Como son más altos los cielos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos más que vuestros pensamientos.” No podemos renunciar, porque las cosas no parecen ir en el camino de nuestros planes. Tenemos que confiar en que Dios no sólo nos moldear, pero nos llevara a donde Él nos quiere llevar. Hebreos 10:36 RVR 1960 dice: “porque os es necesaria la paciencia, para que habiendo hecho la voluntad de Dios, obtengáis la promesa.” ¿Estás dispuesto a permitir que Dios moldearte y de cambiar de adentro hacia afuera? ¿Estás dispuesto a cambiar sus planes para los planes de Dios? No podemos entender lo que Dios está haciendo con nosotros o nuestras vidas, pero si confiamos en Él y cooperaremos con Él, él nos transformara a nosotros y nuestras vidas en algo mejor de lo que podríamos imaginar.

Estimado Señor Jesucristo, por favor, darnos corazones que son dispuestos a someterse a sus alteraciones y la paciencia que necesitamos para esperar a Tu direction. Por favor, ayúdanos a confiar en ti, cuando no entendemos, lo que está haciendo con nuestras vidas. Por favor, ayúdanos a recordar que Tus planes son siempre los mejores. Amén.